上观新闻撰文表示，此前中国足协采取“联赛为国足让路”的做法，违背了足球规律。已率队三连败的伊万科维奇尽管没有下课，但更像是戴着镣铐跳舞。作为管理方的中国足协，留用伊万科维奇更多是缓兵之计，10月份两场18强赛似乎给人“走个过场”的感觉。
联赛让路，违背足球规律
上一个世预赛周期，为了让国足更好地征战18强赛，中国足协调整了联赛赛程。结果，集训13天的国足毫无状态，先是以0-7惨败给日本队，创造多项惨败纪录。随后，国足又在11打10多一人、主场作战、比分领先的大好形势下，竟被沙特队2-1逆转绝杀。
除了国足主帅伊万科维奇糟糕的临场指挥、迟钝的战术调整，中国足协采取“联赛为国足让路”的做法，违背了足球规律，交出了学费。相比中国男足拍脑袋的“弃联赛保国足”，日本、韩国的职业联赛正常进行，日、韩国家队赛前仅集训4、5天，但国脚们在职业联赛的状态得到充分保证。
进入新的世预赛周期，国足的备战时间约有8天，比上次明显缩短，但仍远超日本、韩国国字号队伍。值得注意的是，之前仅集训4天的日本队以7-0击败集训长达13天的中国男足，除了两队实力差距、国足战术错位等因素外，伊万科维奇和中国足协联合主导的长期集训、联赛为国足让路更是“功不可没”。
前程凶险，可能连败四场
乌龙偏逢连夜雨，麻绳专挑细处断。对状态低迷的国足来说，偏偏还遭遇两个对手正在起势——澳大利亚队刚完成换帅，新任主教练波波维奇上任后大幅度调整了国脚人选，之前比赛的战术打法已不具备太多参考性，这对国足不是好消息；印尼队则快马加鞭，再度归化了2名实力派队员，队内归化国脚超过10人，整体实力显著提升。
在一些圈内人士看来，国足主帅伊万科维奇虽然留任，但之前18强赛的两场落败尤其是他车祸式的临场调整指挥，让他如今很难得到更衣室的完全信任。对手澳大利亚队刚更换主帅，肯定想在主场上演“换帅如换刀”；印尼队实力大增，已明确提出了“战胜中国队”的口号。如果伊万科维奇在战术设计、临场指挥等层面没有脱胎换骨式的提升和改变，国足大概率会遭遇比“0-7”更为难堪的“四连败”。
国足10月份世预赛18强赛赛程
10月10日17:10 澳大利亚vs中国
10月15日20:00 中国vs印度尼西亚